Barbara Hendricks 出生于美国 Arkansas，20岁时取得数学及化学理学学士学位，之后在纽约 Juilliard School of Music 随 Jennie Tourel 学习。1974年，她在 San Francisco Opera 和 Glyndebourne Festival 完成歌剧首演，并在纽约 Town Hall 举行首场独唱会。

此后，Barbara Hendricks 的职业生涯和艺术成就不断发展，成为世界上最受喜爱和敬重的音乐家之一。她曾在世界各大歌剧舞台演出，包括 Paris Opera、纽约 MET、伦敦 Covent Garden 和米兰 La Scala。她曾在当代众多杰出指挥的执棒下演唱，包括 Daniel Barenboim、Leonard Bernstein、Karl Böhm、Sir Colin Davis、Carlo Maria Giulini、Bernard Haitink、Herbert von Karajan、Lorin Maazel、Zubin Mehta、Wolfgang Sawallisch 和 Sir Georg Solti。她始终与 Dmitri Alexeev、Michel Béroff、Yefim Bronfman、Michel Dalberto、Love Derwinger、Youri Egorov、Ralf Gothoni、Radu Lupu、Maria Joao Pires、Roland Pöntinen、Andras Schiff 和 Peter Serkin 等钢琴家合作举行独唱会。

她被赞誉为同代最活跃的独唱会艺术家之一；除丰富的德国艺术歌曲曲目外，她也以法国、美国和斯堪的纳维亚音乐的杰出诠释者及坚定推广者而闻名。Barbara Hendricks 还曾世界首演 Gilbert Amy、David Del Tredici、Tobias Picker、Mari Takano、Bruno Mantovani、Krzysztof Penderecki、Arvo Pärt 和 Sven-David Sandström 等作曲家的作品，最近一次是在2004年巴黎，演唱 Peter Eötvös 的歌剧 Angels in America 中 The Angel 一角。

她于1994年在 Montreux Jazz Festival 完成爵士乐首演，此后经常与 Magnus Lindgren Quartet 在世界各地著名爵士音乐节演出。

她在 Luigi Comencini 执导的电影 La Bohème 中饰演 Mimi，并在1994年由 Esa-Pekka Salonen 指挥、获得国际奖项的电影版 The Rake's Progress 中饰演 Anne Truelove。她是1999年 Cannes International Film Festival 评审团成员，该届评审团由 David Cronenberg 主持。

Barbara Hendricks 是当今唱片最畅销的艺术家之一，已为 Sony、Decca、Deutsche Grammophon、Philips、Erato 和 EMI 录制逾80张唱片。1983至2004年，她独家为 EMI Classics 录制近50张唱片。2006年，她创办自己的厂牌 Arte Verum，目前仅为该厂牌录音。她仍活跃于世界各地，与乐团合作，并演出室内乐、爵士乐、独唱会和歌剧。

在与联合国难民署合作、为难民事业不懈服务近20年后，她被 UNHCR 任命为唯一一位终身荣誉大使，并获委派需要她无与伦比的长期经验与投入的特别任务。1991年末和1993年末，她在战火中的前南斯拉夫 Dubrovnik 和 Sarajevo 举行了两场声援音乐会。1998年，她创办 Barbara Hendricks Foundation for Peace and Reconciliation，以个人方式推动预防世界冲突的努力，并在已发生冲突的地区促进和解与持久和平。

Barbara Hendricks 因艺术成就及人道工作获得多项荣誉：比利时 Louvain 和法国 Grenoble 各大学的荣誉博士学位、苏格兰 University of Dundee 的法学博士学位、Nebraska Wesleyan University 的音乐博士学位，以及纽约 Juilliard School of Music 的荣誉音乐博士学位。她是 Swedish Academy of Music 成员，获得西班牙 Prince of Asturias Award，由法国政府授予“Commandeur des Arts et Lettres”，并由 François Mitterrand 授予“Chevalier de la Légion d’Honneur”等级荣誉。