Austin Hartman、Hyunsu Ko（ヴァイオリン）

Mary Persin（ヴィオラ）

Jacob Braun（チェロ）

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2003年ナウムブルク室内楽賞、Astral Artist National Auditionsを制し、Premio BorcianiとLondon International Competitionsでも上位入賞を果たしたBiava String Quartetは、繊細な芸術性と豊かな伝達力で聴衆を魅了し、アメリカ国内外で熱心な支持者を獲得しました。1998年にCleveland Institute of Musicで結成され、創設時からの指導者Maestro Luis Biavaにちなみ名づけられました。

同団はJuilliard SchoolのLisa Arnhold Quartet Residencyに選ばれ、大学院常駐四重奏団として、またJuilliard Quartetの教育助手として活動しました。Yale UniversityでもTokyo Quartetのもとで同様の役割を担い、New England ConservatoryではPaul Katzの指導によるTraining Program in the Art of the String Quartetを修了した最初のアンサンブルとなりました。

Biava Quartetは、Alice Tully Hall、Carnegie Hall、Library of Congress、Kennedy Center、LondonのWigmore Hall、SeoulのBaroque Art Hallなど、北米、ヨーロッパ、アジア各地の主要会場で高い評価を得ました。近年のシーズンの主な活動には、Chautauqua Institution、アメリカのMostly Mozart、Rockport、Kingston、Aspenの各音楽祭、日本のPacific Music Festivalへの出演があります。

定番のクラシック・レパートリーの演奏に加え、現代作品の創造と演奏にも力を注ぎ、アメリカの作曲家Mason Bates、William Bolcom、Kenji Bunch、John Harbison、Ezra Laderman、Kevin Puts、Stacy Garropの音楽を積極的に紹介しました。

Biava QuartetはNaxosとCedilleに録音を残し、CedilleのComposers in the Loft（CDR 90000 100）ではStacy GarropのString Quartet No. 2「Demons and Angels」を演奏しています。LondonのBBC Radio 3、National Public Radio、American Public MediaのPerformance Todayなど、全国放送でも紹介されました。Strings誌とStrad誌で取り上げられ、PBSのドキュメンタリー映画の題材にもなりました。

高い評価を受けた12シーズンと数々の栄誉を経て、同団は2010年6月に公開演奏活動を終えました。Stacy GarropのString Quartet No. 3「Gaia」が、Biava Quartetの最後の録音となりました。

Biava String Quartetのためのナウムブルク委嘱作品は、Mason Batesの「From Amber Frozen」でした。2004年5月12日、Lincoln CenterのAlice Tully Hallで開かれた同団のナウムブルク公演で世界初演されました。

Mason Batesは「From Amber Frozen」について、次のように述べています。

「この四重奏曲は徐々に形を成し、旋律とテクスチュアの発想を、進化するような速度で成長させていきます……木の上で乾いた琥珀の結晶に永遠に閉じ込められた、ジュラ紀の昆虫の目に映るかのような、role-coloredな世界。

こうしてアンサンブルは、胚のような姿で殻から孵化します。調律の外れた撥弦音と木質のざわめきが生む不均衡なグルーヴの中で、鐘のように持続する音が、やがて現れる旋律を予告します。断片化した線が互いに出入りしながら織りなすこのテクスチュアは、今日のエレクトロニカとインドネシアのガムランの双方から影響を受けています。そのすべてが、弦楽四重奏の豊かで多様なテクスチュアというプリズムを通されるのです。

アンサンブルがリズムの点描から、より持続的な線へと進化するにつれ、旋律が存在感を増します。歌への衝動がごくゆっくりと全体に伝わり、結晶のような拍動を、より温かく感情豊かな思いへと溶かしていきます。そして作品の中央部では、動物的な温もりの核が、冒頭の断片化した線を、一つの抒情的な表現へと融合させます。その後に続く長い旋律は、作品が退化を始めるまさにその瞬間に、表現の頂点へと達します。弓で奏でられる線は、踊るような、調律の外れたグルーヴとなり、アンサンブル全体に散らばっていきます。作品の終わりには、一巡という枠をはるかに超える変容が起こっています。最初のリズムの空間へ戻った後、音高そのものが完全に失われるのです。」

Biava String Quartetのナウムブルク公演プログラム

2004年5月12日、Lincoln CenterのAlice Tully Hallにて

Mendelssohn: String Quartet in A minor, Op. 13

Mason Bates：「From Amber Froze」世界初演、ナウムブルク委嘱作品

Beethoven: String Quartet in E-flat Major, Op. 127

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