American String Quartet（Aspen Music Festival出演）| 1975年

Martin Foster、Laurie Carney（ヴァイオリン）

Robert Becker（ヴィオラ）

David Geber（チェロ）

‍

American String Quartetは、1974年ナウムブルク室内楽賞の受賞者です。最初のメンバーがJuilliardの学生だった時期に結成され、同じ年にColeman competitionでも受賞者に選ばれました。

初期の報道による評価

「大きな深みと躍動感……どの年齢でも稀な、音楽への理解と、技巧の面での名人芸的な一致……」― Los Angeles Times

「……輝かしい……このような若い音楽家たちがいれば、アメリカの室内楽の未来は、驚くほど才能ある人々の手に委ねられている……」― Pasadena Star News

「American String Quartetは、信じがたい成熟ぶりで演奏しながら、活気のひとさじも加えている。それは、これからのアメリカの室内楽に、刺激的な新しい視点を与えるはずだ。」― Denver Post

‍ナウムブルク公演、1975年3月25日、Lincoln CenterのAlice Tully Hall

American String Quartet,、1974年室内楽賞

Martin Foster、Laurie Carney（ヴァイオリン）、Robert Becker（ヴィオラ）、David Geber（チェロ）

プログラム

Bartok: Third String Quartet

Ravel: Quartet in F Major

Elliott Carter: Quartet No. 1 (1951)

‍批評抜粋、The New York Times、1975年3月

American String Quartetに高い評価

「American String Quartetは、若いながら、すでに確かなプロである……選曲そのものが、最高水準の真剣さをもって受け止められたいという意図を示していた……演奏には、全体としても個人としても、炎と名人芸があった……また一つ、一流の若い四重奏団が誕生したようだ。」― Donal Henahan

‍

ナウムブルク賞の一環として、American String QuartetにはClaus Adamへの委嘱作品String Quartet （1975年）が贈られました。1975年夏のAspen Music Festivalで世界初演され、ASQは1983年4月に録音し、CRIから発売しました。

Claus Adamによる作曲者の解説

「String Quartet '75は、実際には私の2作目の四重奏曲です。最初のものは初期の試みで、私がJuilliard String Quartetのチェリストになるずっと前、1949年に同団がISCMのために演奏しました。この作品は、明確に2つの部分に分けられています。第1部はLento tranquilloで始まり、自由なソナタ形式によるAllegro inquietoへ移り、その後Largo dolorosoへと移行して、大きな感情の弧を描きます。

第2部では、scordatura 、すなわち通常とは異なる調弦法を用います。弦を『違う音に調律する』、現代作品では珍しい技法です。（Scordaturaは17世紀と18世紀には一般的に使われていました。ほかの例はBiber、Tartini、Bach、Paganini、Mahlerの音楽、Kodalyの無伴奏チェロ・ソナタにも見られます。）

Moderato statico=presto misteriosoでは、ピッツィカートと自然ハーモニクスを用いますが、弦を指板まで押しつけることは一切ありません。第1部の旋律素材と和声素材が、第2部で反復され、展開されます。

最後の部分Veloce e vivaceは、ときにほとんど無窮動となり、それまでのすべての技法に加え、弦を指板まで押さえてさまざまな音高を得る運指も用います。」

‍

今日、世界最高の四重奏団の一つとして国際的に認められるAmerican String Quartetは、数十年をかけて、名高い豊潤な響きを磨き上げてきました。2019年に45周年を迎え、長年のツアーでは全米50州を訪れ、世界の主要コンサートホールに出演しました。Beethoven、Schubert、Schoenberg、Bartók、Mozartの四重奏曲全曲演奏は、批評家から広く称賛されています。組として揃えられたStradivariusの4挺で演奏したMusicMastersのComplete Mozart String Quartetsは、このレパートリーの基準を定めたものと広く考えられています。

近年のシーズンには、National Book Award受賞作家Phil Klayと詩人Tom Sleighとの主要プロジェクトを上演しました。音楽と朗読を組み合わせ、戦争の影響を考察する画期的なプログラムです。また、著名な作家Salman Rushdieとも協働し、映画音楽作曲家Paul Cantelonによる、Rushdieの小説The Enchantress of Florenceをもとにした語り手と四重奏のための作品を演奏しました。これらのきわめて想像力豊かな協働は、伝統と同じように革新も自在に扱う、今日最も冒険的で恐れを知らない四重奏団の一つというAmerican String Quartetの評判を確かなものにしています。

多彩な活動には、最近のBBCへの録音を含む多数の国際的なラジオ・テレビ放送、アジア・ツアー、New York City Ballet、Montreal Symphony、Philadelphia Orchestraとの公演もあります。近年の主な活動には、Roberto Díaz、Andrès Díazとの全曲六重奏のプログラム、数多くの南米ツアー、MexicoのCervantes FestivalとIsraelのTel Aviv MuseumでのBeethoven弦楽四重奏曲全曲演奏があります。

このほかにも、Albany、CRI、MusicMasters、Musical Heritage Society、Nonesuch、RCAから膨大な録音が発表されています。最新作「Schubert's Echo」は、Schubertの壮大な最後の四重奏曲と、その影響を受けた新ウィーン楽派の巨匠Alban Berg、Anton Webernの作品を組み合わせています。このレパートリーは、第一ウィーン楽派から第二ウィーン楽派へ創造の系譜が連続しており、それぞれを互いの文脈の中で聴くと、その連続性が明らかになることを示しています。

新しい音楽の擁護者として、George TsontakisのQuartet No. 7.5「Maverick」、Richard DanielpourのQuartet No. 4、Curt Cacioppoのa distant voice callingなど、数多くの初演を行いました。Robert SirotaのAmerican Pilgrimageの初演は、作品が讃えるアメリカ各地の都市で行われました。また、Manhattan School of Musicの90周年を記念して、Tobias PickerのString Quartet No. 2をNew Yorkで初演しました。

1974年からAspen Music Festival、1984年からNew YorkのManhattan School of Musicの常駐四重奏団を務め、Taos School of Music、Peabody Conservatory、Van Cliburn International Piano Competitionでも常駐四重奏団を務めました。