Ying Quartetは1993年ナウムブルク室内楽賞の受賞者で、当初のメンバーはTimothy Ying、Janet Ying（ヴァイオリン）、Phillip Ying（ヴィオラ）、David Ying（チェロ）でした。Illinois州Winnetka出身のYingきょうだいは、Eastman School of Musicで学んでいた1988年に四重奏団を結成しました。

同団 は、鮮やかな伝達力を持つ演奏と、今日の世界における室内楽を大胆な想像力で捉える視点を融合し、クラシック音楽界で独自の重要な地位を占めています。活動は現在3度目の10年期に入り、最高水準の音楽的力量を備えたアンサンブルとしての地位を確立しています。世界の主要コンサートホールに定期的に出演する一方、演奏会の音楽は日常生活の中でも意味のある存在になり得るという信念から、職場、学校、少年矯正施設、White Houseなど、多様な場所でも演奏してきました。弦楽四重奏の創造的な可能性を絶えず探り続ける姿勢は、きわめて多彩な音楽的プロジェクトと関心へとつながっています。

Ying Quartetが継続しているLifeMusic委嘱プロジェクトは、豊かな弦楽四重奏のレパートリーを拡充するという決意から生まれ、すでに目覚ましい実績を重ねています。Institute for American Musicの支援により、確立した作曲家にも新進作曲家にも、現代アメリカの暮らしを映す音楽を委嘱しています。近年の作品には、Billy ChildsのAwakening、Lera AuerbachのSylvia's Diary、Lowell LiebermannのString Quartet No. 3、To the Victims of War、Sebastian CurrierのNext Atlantis、John NovacekのThree Rags for String Quartetがあります。2016年8月には、チェリストZuill BaileyとのSchumann／Beethovenの新録音をSono Luminusから発売。2016～17年には5人でツアーを行い、チェロと弦楽四重奏のために編曲されたSchumannのCello Concertoと、チェロを含む五重奏に再構想されたBeethovenの「Kreutzer Sonata」を演奏しました。2018～19年シーズンには、ジャズ・ピアニストBilly Childsとの共演、中国ツアー、PhiladelphiaとPhoenixのChamber Music Societiesでの公演、Bowdoin International Music Festivalの常駐四重奏団としての演奏を行いました。

Ying Quartetの数多くの録音は、同団の幅広い音楽的関心を映し出し、一貫して熱烈な称賛を得ています。Randall Thompson、Samuel Barber、Howard Hansonの音楽を紹介するCD「American Anthem」（Sono Luminus）は、2013年に発売され絶賛されました。2007年のTelarc盤は、Tchaikovskyの3つの四重奏曲と、James Dunham、Paul Katzを迎えたSouvenir de Florenceを収録し、Grammy賞のBest Chamber Music Performance部門にノミネートされました。Turtle Island String Quartetとの共演録音4+Fourにより、2005年のGrammy賞を受賞しました。

Ying Quartetが職業演奏家として初めて広く注目を集めたのは、1990年代初め、人口2000人のIowa州の農村Jesupで常駐四重奏団を務めていた時期でした。National Endowment for the ArtsのChamber Music Rural Residencies Programに参加した最初の演奏家でした。家庭、学校、教会、銀行で、6人から600人までの聴衆の前で演奏し、音楽と創造的な営みを地域生活に欠かせないものにする機会を初めて得ました。同団はJesupでの時期を、現在の音楽活動と目標の礎と考えています。

1999年、同団はInstitute for American Musicの支援により、アメリカならではの弦楽四重奏曲を生み出す委嘱プロジェクトを始めました。これまでにTod Machover、Michael Torke、Kevin Puts、Paquito D'Rivera、Chen Yi、Daniel Kellogg、Augusta Read Thomas、Ned Rorem、Jennifer Higdon、Bernard Randsの新作四重奏曲を紹介しています。Musical Dim Sumでは、伝統的な演奏会の枠組みに中国系アメリカ人作曲家の短い作品群を取り入れ、自らの文化的背景を讃えながら、レパートリーを拡充しました。

Rochester, NYのEastman School of Musicの常駐四重奏団として、Ying Quartetは弦楽器科で教え、段階的に設計された厳密な室内楽教育プログラムを率いています。Eastmanの室内楽活動の柱の一つが、名高い「Music for All」です。すべての学生が、コンサートホールの外の地域社会で演奏する機会を持つプログラムです。同団はBowdoin International Music Festivalの常駐アンサンブルであり、2001～2008年にはHarvard UniversityのBlodgett Artists-in-Residenceも務めました。

2009年4月、Timothy Yingは退団を発表しました。2009年にFrank Huangが第1ヴァイオリンとなり、2010年にHouston Symphonyのコンサートマスターに就任するため退団しました。続いてAyano Ninomiyaが第1ヴァイオリンに就任し、2015年にはRobin Scottがその後任となりました。2025年のYing Quartetのメンバーは、Robin Scott、Janet Ying（ヴァイオリン）、Phillip Ying（ヴィオラ）、David Ying（チェロ）です。

ナウムブルク賞の一環として、Ying QuartetにはRalph Shapeyのナウムブルク委嘱作品String Quartet No. VIII（1993年）が贈られました。この作品は1994年10月25日、Lincoln CenterのAlice Tully Hallで行われた同団のナウムブルク公演で世界初演されました。

ナウムブルク公演、1994年10月25日、Lincoln CenterのAlice Tully Hall

Ying Quartet, 1993年ナウムブルク室内楽賞受賞者

Timothy Ying、Janet Ying（ヴァイオリン）、Phillip Ying（ヴィオラ）、David Ying（チェロ）

プログラム

Beethoven: Quartet in F Major, Op. 18, No. 1

Ralph Shapey: String Quartet No. VIII (1993) 世界初演・ナウムブルク委嘱作品

Dvorak: Quartet in A-flat Major, Op. 105

Ralph Shapeyによるプログラム・ノート

実に長い年月（73年）を経て、私は「プログラム・ノート」が嫌いになりました。たいていは、その作品の言い訳や理屈づけに思えるのです。音楽は聴覚の芸術であり、理論の寄せ集めでも、説明でもないと、私は固く信じています。詳しい「プログラム・ノート」は、実際には音楽の邪魔になると思います。多くの指揮者が、自分が指揮する音楽の邪魔をするように。

ですから、プログラム・ノートの代わりに、私の信条だけをお伝えします。

1. 音楽は、それ自体で語らなければならない。
2. 偉大な芸術は奇跡です（絵画、彫刻、文学、詩、演劇、オペラ、舞踊など、あらゆる芸術を意味しています。何でも挙げてみてください）。

長年、聴衆に向けた講演で、私はこう述べてきました。「コンサートには、頭脳と人間性を携えて来てください。偏見は家に置いてきてください！」

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The New York Timesの批評抜粋、1994年10月27日

真のきょうだい愛を備えた弦楽四重奏団

「弦楽四重奏の奏者は、完全に溶け合う響きや、解釈上の意図が完全に一致した演奏を生み出すために、きょうだいである必要はない。しかし、きょうだいであることが妨げにはならないようだ。Timothy、Janet、Phillip、David YingからなるYing String Quartetは、暗く豊潤な響きを生み、ひとつになって動く。こうした資質は、昨年のナウムブルク室内楽コンクール優勝にも間違いなく役立ち、火曜日夜の演奏会を、心を捉え、気持ちを高めるものにした。

Ralph ShapeyのString Quartet No. 8。Shapey氏は、興味深い老練な仕掛け人だ。各楽章を、冷ややかで学究的な角ばった部分から始め、次第に、真に抒情的で、ときにはきわめてロマン的な衝動を明らかにしていく。導入部の棘を通り抜けると、聴き手は長く伸びる旋律、創意豊かな和声進行、内省的な強度、ユーモラスな挿話によって報われる……Yingの4人は、音色と感受性の豊かさを余すところなくこの作品に注いだ……」Allan Kozinn

「Ying Quartetは可能な限り理想に近づき、驚くほど新鮮な高揚と喜びに満ちた室内楽を届けた。」 The Los Angeles Times

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2025年のYing Quartet：Robin Scott、Janet Ying（ヴァイオリン）、Phillip Ying（ヴィオラ）、

David Ying（チェロ）

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