生年月日：1926年3月30日（ドイツ、ベルリン）

没年月日：1992年10月20日（メイン州Bar Harbor）

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Werner Torkanowskyは、1961年ナウムブルク指揮賞の受賞者です。ドイツのベルリンで生まれ、6歳のとき両親とともにパレスチナへ移住し、キブツで育ちました。最初の音楽教育は、コンサート・ピアニストであった母から受けました。1948年にアメリカへ渡り、Raphael Bronsteinにヴァイオリンを師事。1954-1958年にはPierre Monteuxのもとで指揮を学びました。1954年、コンサートマスターを務めていたBallets Espagnolesで、病気の指揮者に代わって指揮者デビューを果たしました。その後、Jerome Robbinsの「Ballet USA」の音楽監督となりました。

ナウムブルク賞受賞後、Torkoanwskyは1961年にNew York Philharmonicにデビューし、New York City OperaでもGian Carlo MenottiのThe MediumとThe Consulを指揮してデビューしました。その後、イスラエル、Philadelphia、Boston、Chicago、Los Angeles、Detroitなどの主要なオーケストラを指揮し、Spoleto FestivalではSamuel BarberのVanessaを指揮しました。San Diego OperaやSeattle Operaの公演も指揮しています。

1961-62年には、ニューヨークのCentral Parkにあるナウムブルク・バンドシェルで、夏季シリーズのナウムブルク管弦楽コンサートを指揮しました。

1963年から1977年まで、New Orleans Philharmonic-Symphony Orchestraの音楽監督兼首席指揮者を務めました。1981年には、メイン州のBangor Symphony Orchestraの監督兼首席指揮者に任命されました。

生涯を通じて作曲家、ヴァイオリニストとしての活動も続け、ソリストや室内楽アンサンブルの一員として演奏しました。