Philip Setzer、Eugene Drucker（ヴァイオリン）

Lawrence Dutton（ヴィオラ）

Eric Wilson（チェロ）

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Emerson String Quartetは、1978年ナウムブルク室内楽賞の受賞者に選ばれました。メンバーがまだJuilliard Schoolで学んでいた1976年に結成されました。初期にはLibrary of CongressのCoolidge Auditorium、Cleveland Museum of Art、Carnegie Hall、Alice Tully Hall、Metropolitan Museum of Artなどで演奏し、全米ツアーも行いました。ヴァイオリン奏者が第1ヴァイオリンを交代で務める、最初期の四重奏団の一つでした。Emerson String Quartetの名称は、アメリカの詩人・哲学者Ralph Waldo Emersonに由来します。

初期の批評：

「4人は一流の音楽家であり、音楽の課題に正面から挑み、勝利を収める。SchubertのQuartettsatzとDebussyのQuartetは、技術的に完全無欠な制御のもとに演奏された。」― Cleveland Press

「若いEmersonの奏者たちの技巧は驚異的だ。それぞれが受賞者でありソリストであり……最高の指導者のもとで学んでいる。」

-Robert Commandy、San Francisco Chronicle、1979年1月

ナウムブルク公演、1979年3月27日、Lincoln CenterのAlice Tully Hall

Emerson String Quartet、1978年室内楽賞

Philip Setzer、Eugene Drucker（ヴァイオリン）、Lawrence Dutton（ヴィオラ）、Eric Wilson（チェロ）

プログラム

Mozart: Quartet in C Major, K. 465 "Dissonant"

Smetana: Quartet in E minor, "From My Life"

Bartok: Quartet No. 5

40年以上にわたり、Emerson String Quartetは世界を代表する室内楽アンサンブルの地位を維持しました。30を超える高く評価された録音を残し、9つのGRAMMY賞（Best Classical Album部門の2回を含む）、3つのGramophone Awards、Avery Fisher Prize、Musical AmericaのEnsemble of the Year賞を受賞しました。現代の最も高く評価される作曲家たちと協働して新作を初演し、弦楽四重奏という形式を、生きた、今日的な存在として保ち続けました。Renee Fleming、Barbara Hannigan、Evgeny Kissin、Emanuel Ax、Yefim Bronfmanら、卓越したソリストとも共演しました。

膨大なディスコグラフィーには、Beethoven、Mendelssohn、Brahms、Bartok、Webern、Shostakovichの弦楽四重奏曲全集に加え、Haydn、Mozart、Schubert、Dvorakの主要作品を収めた複数枚組の録音があります。2018年、Deutsche Grammophonは同レーベルにおけるEmersonの全録音を収めたボックスを発売しました。2020年10月には、Schumannの3つの弦楽四重奏曲の録音をPentatoneから発売。その前年には、GRAMMY受賞ピアニストEvgeny Kissinと協働し、2018年の完売したCarnegie Hall公演をライヴ収録したアルバムをDeutsche Grammophonから発売しました。

同団は多忙な演奏活動と教育への献身を両立し、Stony Brook Universityの常駐四重奏団を務めました。同大学のEmerson String Quartet Instituteを通じて、若いアンサンブルへの指導と助言を続けています。2016年春、State University of New Yorkは、 Stony Brookの専任教員Philip SetzerとLawrence DuttonにDistinguished Professorの地位を、非常勤教員Eugene DruckerとPaul WatkinsにHonorary Distinguished Professorの称号を授与しました。メンバーはMiddlebury College、College of Wooster、Bard College、University of Hartfordの名誉博士号も授与されています。2015年1月には、室内楽分野への重要かつ持続的な貢献が認められ、Chamber Music America最高の栄誉であるRichard J. Bogomolny National Service Awardを受賞しました。

Emerson String Quartetは、2023年10月21～22日に最後の演奏会を行いました。