The Frog Prince and Iron Henryは、1812年に刊行されたGrimm兄弟の最初の「Children’s and Household Tales」に収められた物語です。その要素の多くは、さまざまな再話を通しておなじみのものです。かつて美しかった王子が魔女の呪いで蛙に変えられるというほど、よく知られた型や普遍的な寓意はありません。しかしGrimm兄弟の原作には、近年の再話とは大きく異なる点があります。

私は音楽で物語を語ることが好きです。別の言い方をすれば、物語を追うときのようなエネルギーや感情の満ち引きをたどるように、音楽の要素を配置することが好きなのです。その語りはThe Frog Prince or Iron Henryのような既存の物語に基づくこともあれば、抽象的に物語の語り口だけをつくることもあります。

おとぎ話は、いくつかの理由から音楽を生み出すとりわけ魅力的なきっかけになります。奇妙な生き物、魔法、幻想的なイメージがしばしば登場し、私の音楽的想像力を刺激してくれます。三つの願い、三つの課題など、しばしば3回ずつ現れる、おなじみの儀式的な反復は、音楽形式によくなじみます。登場人物にも聞こえる水しぶきや蛙の鳴き声といった物語内の音と、登場人物の内面を表す物語外の音との間に、興味深いやりとりが生まれる可能性もあります。

長年ナウムブルク財団の会長を務めたRobert Mannも、物語を語ることへの私の関心を共有し、妻で女優のLucy Rowan Mannと協力して、弦楽四重奏を伴うおとぎ話の作品をつくりました。二人の息子で現在のナウムブルク会長Nicholas Mannから、この機会を記念して語り手と弦楽四重奏のためのおとぎ話を寄せ、二人の遺産に加えてほしいと依頼されたことは光栄であり、RobertとLucy Mannの長年の尽力に心を打つ形で敬意を表すものです。

そして何より、この企画を通じて、私にとって最も大切な仲間たちであるLucy SheltonとBrentano String Quartetのために作曲できることを、心から喜んでいます。